La noción de estructura se ha impuesto al pensamiento moderno debido a razones filosóficas, pero sobre todo a razones científicas: aplicación de nuevos métodos a los objetos del conocimiento exacto. Es así como las ideas de relación, operación, ley, que usaba la ciencia tradicional han sido modificadas por la ciencia moderna, la cual las refiere a los sistemas que la definen y que prescriben las reglas que la transforman. (1). Esta significación operatoria de las estructuras ha sido adoptada y ampliada por todas las ciencias que se agrupan bajo el signo de "estructurahdad". Las ciencias estructurales patentizan la actividad constructiva y realizadora de la razón así como el conocimiento permanentemente renovado de la realidad. De esta manera han alcanzado el nivel de la teoría de la explicación sistemática, desde que empezaron a aplicar conceptos rectores cada vez mejor definidos, tales como comportamiento, complejo, clases y capaz de la organización social, etc. Saussure dió la espalda al estudio aislante de los detalles, y analizó la forma como estos se anudaban constituyendo una ley de interacción, una estructura. Tal cambio de punto de vista, no se limitó únicamente a la linguística, en filosofía, y en la crítica literaria, así como en otras de las Ciencias Sociales, esa posición fué también adoptada. Este movimiento, circula bajo el nombre de 'estructuralismo'.